Nasa wznowi starty promów kosmicznych w 2005 roku. W maju tego roku ma wystrzelić wahadłowca Discovery, który spędzi na orbicie 12 dni. Ma dostarczyć ładunek dla Międzynarodowej Stacji Kosmicznej oraz przeprowadzić testy samego pojazdu. Najważniejsze z nich polegać będą na sprawdzeniu, jak działa system naprawy ewentualnych usterek promu, gdy znajduje się on jeszcze w przestrzeni kosmicznej. Przerwa w lotach promów trwa od czasu katastrofy Columbii 1 lutego 2003 r., podczas której zginęło siedmiu astronautów.