Rozkaz o wybuchu powstania wydany został 31 lipca przez dowódcę Armii Krajowej generała Tadeusza Komorowskiego ps. "Bór". Termin rozpoczęcia akcji "Burza" ustalono na 1 sierpnia na godzinę 17:00. Była to tak zwana godzina "W".
Powstanie Warszawskie. Przez 63 dni walk zginęło nawet 200 tysięcy cywilów
W kilku miejscach w Warszawie powstanie rozpoczęło się jeszcze przed godziną 17:00. Miało to miejsce m.in. na Żoliborzu, Woli i w Śródmieściu. Podczas pierwszego dnia powstańcom udało się zdobyć magazyny żywności i mundurów, koszary przy Okopowej, Wojskowy Instytut Geograficzny i najwyższy budynek w Warszawie - Prudential. Po wybuchu powstania Reichsfuehrer SS Heinrich Himmler wydał rozkaz o całkowitym zniszczeniu Warszawy.
Powstanie Warszawskie trwało 63 dni i zakończyło się 3 października 1944 roku, chociaż według wstępnych planów miało potrwać tylko kilka dni. W trakcie dwumiesięcznych walki polskie wojsko odniosło znaczące straty: 16 tysięcy osób zostało zabitych i zaginionych, 15 tysięcy wziętych do niewoli, a 20 tysięcy rannych. W nalotach, ostrzałach artyleryjskich czy masowych rozstrzeliwań (jak przy rzezi Woli) zabitych zostało od 150 do 200 tysięcy cywilnych mieszkańców Warszawy.
Kalendarium obchodów 75. rocznicy wybuchu Powstania Warszawskiego - 1 sierpnia:
- godzina 9:00 - złożenie kwiatów przy tablicy upamiętniającej podpisanie przez płk. Antoniego Chruściela "Montera" rozkazu rozpoczęcia Powstania Warszawskiego, ul. Filtrowa 68
- godzina 10:00 - uroczystości przy pomniku Mokotów Walczący – 1944, park im. gen. Orlicza-Dreszera i Marsz Mokotowa do ul. Dworkowej
- godzina 13:15 - złożenie kwiatów pod pomnikiem gen. Stefana Roweckiego "Grota", róg ul. Chopina i Alej Ujazdowskich
- godzina 14:00 - uroczystości przy pomniku Polskiego Państwa Podziemnego i Armii Krajowej, ul. Wiejska
- godzina 16:00 - złożenie kwiatów przy grobie gen. Antoniego Chruściela "Montera", Cmentarz Wojskowy na Powązkach
- godzina 17:00 - Godzina "W" w całej Warszawie; rozpoczęcie uroczystości przed Pomnikiem Gloria Victis na Cmentarzu Wojskowym na Powązkach
- godzina 19:30 - uroczystości przy pomniku Polegli-Niepokonani
- godzina 20:30 - wspólne śpiewanie piosenek powstańczych z udziałem orkiestry i chóru pod kierownictwem Jana Stokłosy w ramach akcji "Warszawiacy śpiewają (nie)zakazane piosenki", pl. Piłsudskiego
- godzina 21:00 - uroczystości na Kopcu Powstania Warszawskiego. Rozpalenie Ogniska Pamięci, ul. Bartycka