Rafał Trzaskowski urodził się 17 stycznia 1972 r. w Warszawie. Jest synem pianisty i kompozytora Andrzeja Trzaskowskiego oraz Teresy Trzaskowskiej. Jego dziadem był Bronisław Trzaskowski - językoznawca i pionier gimnazjów żeńskich w Polsce.
Rafał Trzaskowski ma żonę Małgorzatę oraz dwójkę dzieci: 16- letnią Aleksandrę i 11- letniego Stanisława. Małżonkowie poznali się w Kolegium Europejskim w Natolinie, w którym Rafał Trzaskowski studiował z bratem swojej późniejszej żony. Małgorzata Trzaskowska pochodzi z Rybnika, gdzie pracowała jako urzędnik.
Kariera Rafała Trzaskowskiego najbardziej związana była ze stolicą Polski. W tym samym mieście spędził dzieciństwo i został absolwentem jednej z prestiżowych szkół średnich w Warszawie - XI Liceum Ogólnokształcącego im. Mikołaja Reja. Studiował w Instytucie Spraw Międzynarodowych Uniwersytetu Warszawskiego i Kolegium Europejskim w Natolinie. W 2004 r. otrzymał tytuł doktora nauk humanistycznych - zdobył go również na Uniwersytecie Warszawskim.
Rafał Trzaskowski pracował początkowo jako tłumacz i nauczyciel języka angielskiego. Od 2000 roku zatrudniony był jako doradca sekretarza Komitetu Integracji Europejskiej Jacka Saryusza-Wolskiego. Wcześniej pracował jako wykładowca w Kolegium Europejskim i Collegium Civitas. W latach 2004-2009 był doradcą delegacji Platformy Obywatelskiej w Parlamencie Europejskim. W 2009 został z ramienia Platformy eurodeputowanym w okręgu warszawskim - w wyścigu po mandat wspierały go liczne osobistości medialne, jak Michał Żebrowski czy Urszula Dudziak. Rok później został szefem sztabu wyborczego Hanny Gronkiewicz-Waltz w wyścigu o fotel prezydenta stolicy. Kolejne funkcje sprawowane przez Rafała Trzaskowskiego to:
Rafał Trzaskowski został kandydatem Koalicji Obywatelskiej w wyborach prezydenckich 2020 w bardzo niecodzienny sposób - w obliczu chaosu wyborczego i spadku notowań Małgorzaty Kidawy-Błońskiej zastąpił ją w kandydowaniu. Innymi rozważanymi kandydatami byli między innymi marszałek senatu Tomasz Grodzki, były minister spraw zagranicznych Radosław Sikorski i były minister zdrowia Bartosz Arłukowicz. Dużą część postulatów przejął po poprzedniczce, inne ciągle się klarują. Należą do nich między innymi:
Pewien obraz postulatów, które Rafał Trzaskowski wdrażał będzie w przyszłości, jako ewentualny prezydent, mogą dać jego obietnice z czasów kampanii samorządowej i ubiegania się o fotel prezydenta miasta Warszawy. Polityk Koalicji Obywatelskiej zapowiadał wówczas między innymi: