Dziennikarze "Superwizjera" TVN Anna Sobolewska i Bertold Kittel przeniknęli do firmy medialnej HGA Media. Podejrzewali, że jeden z portali do niej należących może kolportować fake newsy. Ten portal to newsweb.pl (już nie działa, tak samo jak jego następca raportdnia.pl). HGA Media jest znana głównie ze swojego najpopularniejszego serwisu Pikio.pl.
Dziennikarze zatrudnili się w newsweb.pl w lipcu ubiegłego roku (portal ten HGA kupiła na początku 2018 roku). W tamtym okresie na prawicowej stronie publikowano nieprawdziwe lub zmanipulowane informacje dotyczące np. imigrantów, polskiej opozycji czy UE. Co ważne dla historii, redakcja newsweb.pl miała siedzibę w tej samej lokalizacji, co inne portale HGA Media. Różnica była jedna - ta redakcja miała oddzielny pokój na poddaszu. O tym, że newsweb.pl kolportuje takie treści pisała także "Polityka", w tekście z sierpnia 2018 roku: "Ukryci za (prawicowym) portalem".
W jaki sposób powstawały teksty? Tak przedstawiał to ówczesny zastępca redaktora naczelnego newsweb.pl na nagranej przez reporterkę TVN rozmowie:
Człowiek siedzi i wymyśla jakieś bzdury. Dziennikarze to nad jednym tekstem trzy dni siedzą, a my piszemy po dziesięć dziennie.
Cel był jeden - powodować tekstami jak największe poruszenie, ale też tak je konstruować, by nikt nikogo "nie złapał za rękę", a w razie czego - podpierać się "sugestiami" internautów.
Fanpage'e do kolportowania newsów
Oprócz tego zatrudnieni w newsweb.pl administrowali strony na Facebooku (blisko 30), na których zamieszczali swoje teksty, a także przygotowywali memy. Jak opisują dziennikarze "Superwizjera" memy były w rzeczywistości "agresywnymi grafikami atakującymi konkretne osoby", jak np. byłą premier Ewę Kopacz czy Rafała Trzaskowskiego. Po co to wszystko? Im więcej osób udostępniało te treści, tym więcej pieniędzy z reklam zarabiała redakcja i firma.
Dziennikarze "Superwizjera" ustalili też, że jednym z miejsc, gdzie pojawiały się treści z newsweb.pl, był profil "Wspieram rząd PiS" na Facebooku. Publikowano tam również artykuły szefa portalu newsweb.pl, który miał dostęp do strony.
Założyciel profilu "Wspieram rząd PiS" (w reportażu nie podano jego nazwiska) dodatkowo stwierdził, że wśród osób mających dostęp do tego konta na Facebooku miał także Dariusz Matecki, były pracownik Ministerstwa Sprawiedliwości, obecnie radny Rady Miasta Szczecin, polityk Solidarnej Polski Zbigniewa Ziobry. Matecki w trakcie emisji reportażu na Twitterze komentował "na gorąco" te doniesienia. Jednak jak dotąd im nie zaprzeczył, skupił się na podważaniu profesjonalizmu dziennikarzy i krytyce reportażu.
Po reportażu HGA Media zamknęła newsweb.pl
W reportażu "Farma trolli" ukazała się także rozmowa z przedstawicielami HGA Media, którym dziennikarze TVN przekazali swoje ustalenia. Przed kamerami przyznali, że kupno portalu newsweb.pl było błędem i że za sprawą śledztwa go zamknęli, podobnie jak strony z nim związane, a także zakończyli współpracę z szefem portalu. Odcięli się też od treści, jakie powstawały na newsweb.pl i przelali 25 tys. złotych na konto Stowarzyszenia Otwarta Rzeczpospolita.
Stanowisko HGA Media do reportażu "Farma trolli"
Jeszcze w trakcie emisji reportażu "Superwizjera" na stronie HGA Media opublikowano stanowisko firmy.
Dzięki informacjom przekazanym nam przez dziennikarzy tego programu, we wrześniu 2018 r. mogliśmy zareagować i niezwłocznie usunąć z sieci szkodliwe i nieakceptowalne przez nas treści firmowane przez portal Newsweb.pl (...) We wrześniu 2018 r., od razu po rozmowie z dziennikarzami Superwizjera, Zarząd spółki przeprowadził gruntowny audyt portalu Newsweb.pl. Po analizie wyników audytu, Grupa HGA Media zdecydowała o jego natychmiastowym zamknięciu i usunięciu, wraz ze wszystkimi powiązanymi kanałami promocji w mediach społecznościowych
- czytamy w oświadczeniu.
