Do tragedii doszło po tym, jak koczujący w pobliżu imigranci zabarykadowali kłodami drzew. autostradę A16 w pobliżu Boulogne. W stojące tam trzy ciężarówki - TIR-y uderzyła furgonetka na polskich numerach rejestracyjnych. Według miejscowej prefektury, tożsamości osoby prowadzącej pojazd nie można na razie ustalić.
Policja poinformowała o zatrzymaniu dziewięciu Erytrejczyków, których obecność odkryto w jednym z trzech zablokowanych TIR-ów. Wszyscy zostali osadzeni w areszcie i są przesłuchiwani.
W rejonie Calais tego typu zapory na autostradzie wiodącej do portów nad Kanałem La Manche nie są niczym nowym. Wielu uchodźców zatrzymuje TIR-y, by w ich ładowniach przeprawić się na drugą stronę Kanału La Manche. Pierwszy raz jednak w wyniku barykadowania autostrady przez imigrantów doszło do śmiertelnego wypadku.