Nowa odmiana wirusa HIV u kobiety z Kamerunu

Francuscy wirusolodzy ogłosili, że odkryli nowy podtyp wirusa wywołującego AIDS, który przenosi się z goryli na ludzi. Wyniki badań publikuje francuski magazyn naukowy "Nature Medicine".

Nowy szczep, który odkryto u kobiety z Kamerunu, należy do grupy wirusów HIV-1, które odpowiadają za zdecydowaną większość przypadków HIV u ludzi. Do tej pory uznawano, że pochodzą one od szympansów.

Nowy podtyp nazwano P, dołączył on do trzech znanych do tej pory podtypów HIV-1: najbardziej rozpowszechniony M (odpowiada za 95 proc. wszystkich zakażeń na świecie) oraz rzadkie O i N.

Istnieje również HIV-2, który jest mniej groźny niż HIV-1 (powoduje mniejszą wiremię i dynamikę zmniejszania się limfocytów) i wolniej doprowadza do rozwoju AIDS.

Wirus został wyodrębniony z krwi pobranej od 62-letniej kobiety, która przeprowadziła się do Paryża z Kamerunu - informuje magazyn medyczny "Nature Medicine".

W 2004 r., krótko po tym, jak kobieta zamieszkała we Francji, testy wykazały u niej HIV-1, jednak dalsze testy nie rozpoznały u niej podtypów wirusowych.

Wirus został komputerowo porównany z innymi wirusami - obiema odmianami HIV oraz wirusem SIV występującym u małp ("simian immunodeficiency virus" czyli "małpi wirus upośledzenia odporności").

Okazało się, że szczep jest znacząco podobny do SIVgor - wirusa upośledzenia odporności występującego u goryli.

- Najbardziej prawdopodobnym wytłumaczeniem tego przypadku jest transmisja wirusa z goryla na człowieka - taka jest teza publikacji naukowców. Badaniami kierował Jean-Christophe Plantier z państwowego laboratorium badań nad HIV w szpitalu Rouen we Francji.

Uważa się, że wirus HIV przenosił się na ludzi z najbliżej spokrewnionych z nimi zwierząt ponad wiek temu w zachodnio-środkowej Afryce.

Badania tkanek przechowywanych w szpitalu w Kinszasie udowodniły, że wirus HIV-1 rozprzestrzeniał się wśród ludzi już między 1884 a 1924 rokiem. Ale do tej pory jedynym znanym wektorem przenoszącym wirusa były szympansy.

Marie Leoz, członek grupy badaczy uważa, że podtyp P prawdopodobnie ma swoje początki u goryli. W tej chwili wydaje się to najbliższym źródłem. Pozostaje jednak niejasne, kiedy nastąpiło pierwsze przeniesienie wirusa.

Podtyp P jest bardzo rzadko spotykany u ludzi, ale potrzebne są dalsze badania, aby to potwierdzić.

Kobieta z Kamerunu nie ma objawów AIDS, jest poddawana leczeniu i ma stabilny poziom wirusa i komórek CD4 (rodzaj komórek układu odpornościowego, których liczba stopniowo spada w trakcie rozwoju zakażenia HIV).

Od 1981 r., kiedy po raz pierwszy opublikowano badania na temat AIDS, choroba zabiła co najmniej 25 milionów ludzi. Szacuje się, że obecnie 33 miliony chorują na AIDS lub są nosicielami HIV. Wirus zabija poprzez niszczenie systemu odpornościowego.