Bhaichung Bhutia odmówił udziału w sztafecie olimpijskiej w proteście wobec fali przemocy skierowanej przez chiński rząd na Tybetańczyków. Zawodnik miał nieść znicz olimpijski po ulicach New Delhi 17 kwietnia.
Sportowiec pochodzi z graniczącego z Tybetem stanu Sikkim i jest buddystą.
"Sympatyzuję ze sprawą Tybetańczyków. Chcę w ten sposób wyrazić moje poparcie dla ich walki. To co dzieje się w Tybecie nie jest w porządku i uważam, że w ten sposób okażę moją solidarność wobec prześladowanych." powiedział Bhutia.