Weźmie w nim udział ponad 3 tys. mieszkańców RPA - zdrowych kobiet i mężczyzn w wieku 18-35 lat.
Połowa z nich dostanie szczepionkę, a połowa - placebo (nieaktywną biologicznie substancję). Wszyscy zostaną pouczeni o sposobach zmniejszenia ryzyka zakażenia HIV i otrzymają zapas prezerwatyw.
Szczepionka zawiera trzy geny wirusa HIV, na których układ odpornościowy ma "nauczyć się", w jaki sposób walczyć z prawdziwym wirusem - poinformowali organizatorzy programu z Centrum Badań Raka Freda Hutchinsona w Seattle (USA) oraz amerykańskiego Narodowego Instytutu Alergii i Chorób Zakaźnych.
Wcześniejsze próby przeprowadzone z udziałem ochotników, m.in. z USA, Kanady i Australii, pokazały, że szczepionka, zwana MRKAd5, jest w pełni bezpieczna oraz rzeczywiście silnie pobudza ludzką odporność. Teraz przyszedł czas na zbadanie, czy jest w stanie skutecznie ochronić przed zakażeniem HIV ludzi żyjących w jednym z najbardziej dotkniętych epidemią AIDS rejonów świata.