Oprócz kapłanów były też osóby świeckie, psychiatrzy i psycholodzy. Egzorcyzmów dokonuje kapłan działający w imieniu Kościoła, zwykle za zgodą biskupa diecezji. Jego zadaniem jest rozpoznanie, jaki w danym przypadku jest zakres działania złego ducha. Wcześniej jednak badania, np. lekarskie, muszą wykluczyć naturalne pochodzenie objawów branych za diabelskie wpływy.
Według Kościoła sygnałami, które mogą świadczyć o tychże, jest - u człowieka - wrogość do osób duchownych, wstręt do sakramentów, agresywne zachowania nie tylko na tle religijnym, niewyjaśnione dolegliwości zdrowotne, mówienie nieznanymi językami, nadzwyczajna siła fizyczna. W otoczeniu takiej osoby mogą występować odgłosy pukania, kroków, przemieszczanie się, pojawianie się i znikanie przedmiotów, dziwne zachowanie zwierząt domowych.
