Tysiące zabitych i miasta zrównane z ziemią. Oto najgorsze huragany w historii

Huragan Galveston , znany także jako Wielki Sztorm 1900 roku, był najbardziej zabójczą katastrofą naturalną w historii Stanów Zjednoczonych. Huragan 4 kategorii przeszedł nad Karaibami, Haiti i Kubą, a po tym uderzył w wybrzeże Teksasu. Najbardziej ucierpiało położone na płaskiej wyspie miasto Galveston, które nie zostało w porę ewakuowane. Licząca 4,6 metra wysokości fala sztormowa przykryła mającą zaledwie 2,4 metra wysokości wyspę i zmiotła z jej powierzchni sporą część zabudowań. Dokładna liczba ofiar w USA nie jest znana, szacuje się ją na miedzy 6 a 12 tys. ludzi.

LIBRARY OF CONGRESS / Domena Publiczna

Cyklon Bhola uderzył jesienią 1970 roku w w wybrzeże Indii oraz dzisiejszego Bangladeszu. Wiatr osiągał prędkość 185 km/h. Do dziś Bhola pozostaje najgorętszym sztormem tropikalnym i najgorszą katastrofą naturalną w historii pod względem liczby ofiar. Głównie przez spowodowaną cyklonem gigantyczną powódź w delcie Gangesu życie straciło około pół miliona ludzi. W jednym z regionów Bangladeszu - Tazumuddin - zginęło 45 proc. populacji.

Pauline był jednym z najbardziej zabójczych sztormów, które kiedykolwiek uderzył w zachodnie wybrzeże Meksyku. Poza silnymi wiatrami, żywioł przyniósł znad Pacyfiku ulewy (spadło nawet 930 mm deszczu). W powodziach i lawinach błotnych zginęło nawet 500 osób.

Tajfun Nina, który w 1975 roku przeszedł przez Tajwan i Chiny, osiągnął czwarty poziom w pięciostopniowej skali, nie należy więc do najsilniejszych huraganów w historii. Doszło wtedy jednak do innej katastrofy. Spowodowane nim ogromne powodzie zniszczyły dwie tamy w prowincji Henan. Fala z błyskawicznie opróżnionych zbiorków przeszła i zalała okoliczne miasta. Bezpośrednio w wyniku powodzi zginęło 26 tys. ludzi, a kolejne 145 tys. umarł później w wyniku głodu i epidemii po powodzi.

Jeden z najsilniejszych huraganów w historii pomiarów przeszedł przez Karaiby i Zatokę Meksykańską w 1980 roku. Był jednym jak dotąd huraganem atlantyckim, który miał stabilną prędkość wiatru powyżej 305 km/h, co czyni go najsilniejszy pod tym względem sztormem na Atlantyku. Żywioł zabił prawie 300 osób.

W latach 30. XX wieku sztormom nie nadawano jeszcze imion, a co ważniejsze - nie istniały jeszcze technologie, pozwalające na ich dokładne badanie i prognozowanie. Dlatego mieszkańcy wysp karaibskich i Florydy nie wiedzieli, gdzie i kiedy dokładnie spodziewać się huraganu Dnia Pracy z 1935 roku (ang. 1935 Labor Day hurricane). Był on najbardziej intensywnym huraganem uderzającym w kontynent aż do 2017 roku, kiedy zrównał się z nim huragan Irma. Zginęło wtedy ponad 400 osób, z czego ponad połowę stanowili pracujący w regionie weterani I wojny światowej.

Huragan Camille był jednym z najbardziej intensywnych w historii pomiarów i w 1969 rok zrównał z ziemią wybrzeże stanu Mississippi. Huragan osłabł na drodze znad Karaibów w stronę USA, jednak tuż przed uderzeniem w ląd ponownie nabrał siły aż do kategorii 5. Zginęło 259 osób, a straty wyniosły 1,4 mld dolarów 

Mitch, huragan 5. kategorii, nawiedził Amerykę Środkową w 1998 roku i był drugim (po wielkim huraganie 1780 roku) najbardziej zabójczym huraganem na Atlantyku. Huragan poruszał się bardzo powoli, przez co spadły rekordowe opady deszczu, a trwające długi wichury zrównały z ziemią połacie lasów i zabudowania w Ameryce  Środkowej.

Skutki żywiołu, w tym katastrofalne powodzie zabiły prawie 12 tys. ludzi, głównie w Hondurasie i Nikaragui. 2,7 mln osób straciło dach nad głową. 

Fot. NOAA

Huragan Sandy z 2012 roku był największym kiedykolwiek zarejestrowanym huraganem na Atlantyku pod względem średnicy - mierzył aż 1800 km (czy odległość z Warszawy do Barcelony). Wyrządził ogromne zniszczenia, które wyceniono na 75 mld dolarów. W ośmiu krajach na jego drodze zginęły 233 osoby. Po jego przejściu na Jamajce 70 proc. gospodarstw domowych było pozbawionych prądu; na Haiti domy 200 tys. ludzi zostały zniszczone. Sztorm sięgnął daleko na północ i spowodował podtopienia i awarie elektryczności aż w Nowym Jorku, a nawet w Kanadzie.

Fot. NASA