W krajach anglojęzycznych funkcjonuje powiedzenie "Once in a blue moon", czyli "raz na niebieski księżyc", które oznacza bardzo rzadkie wydarzenie. Na tym polega właśnie fenomen "niebieskiego księżyca". Jest to druga pełnia w ciągu tego samego miesiąca kalendarzowego lub trzecia pełnia w trakcie pory roku, w której wypadają cztery pełnie. Upraszczając, o "niebieskim księżycu" mówimy wtedy, kiedy w ciągu roku wypada dodatkowa, 13 pełnia. Średnio zdarza się to raz na 2-3 lata
Sama pełnia nie ma w sobie nic nadzwyczajnego. Księżyc nie jest wbrew pozorom niebieski - wygląda dokładnie tak samo, jak inne pełnie w ciągu roku. Mimo to działa to na wyobraźnię - na temat "niebieskiego księżyca" powstało wiele piosenek
Zdarza się jednak, że księżyc ma niebieskie zabarwienie - chociaż nie ma to nic wspólnego z kalendarzem. Może się to zdarzyć w określonych warunkach atmosferycznych - na przykład w rejonie wybuchów wulkanów albo kiedy miał miejsce wyjątkowo duży pożar
"Niebieski księżyc" w Kansas City
"Niebieski księżyc" w Jersey City
"Niebieski księżyc" w Kalifornii
"Niebieski księżyc" w Nowym Jorku
"Niebieski księżyc" w Kansas City
"Niebieski księżyc" w Jersey City
"Niebieski księżyc" w Rzymie
"Niebieski księżyc" w Jersey City
"Niebieski księżyc" w Jersey City
"Niebieski księżyc" w Jersey City
"Niebieski księżyc" w Loosely Row w Anglii
"Niebieski księżyc" w Chicago