Chińska Agencja Kosmiczna w 2013 roku wysłała w kosmos misję Chang-3, której celem było m.in. umieszczenie na powierzchni Księżyca bezzałogowego łazika Yutu. Dziś możemy oglądać zdjęcia, jakie wykonało urządzenie. Są to jedne z najbardziej szczegółowych fotografii Księżyca, jakie powstały do tej pory.
Yutu, znany także jako Jade Rabbit (Nefrytowy Królik), wylądował na Księżycu w grudniu 2013 roku. Lądowanie było częścią misji Chang-3.
Zadaniem Yutu było zbadanie topografii i geologii Księżyca. Misja miała też posłużyć jako okazja do przetestowania nowych technologii rozwijanych w Chińskiej Agencji Kosmicznej.
Łazik jest pierwszym takim urządzeniem od czasów sowieckiego Łunochodu, który zakończył pracę w 1973 roku.
Zimne księżycowe noce, trwające około 14 dni, spowodowały, że Jade Rabbit zaczął mieć problemy z poruszaniem na początku 2014 roku. Od tego momentu pozostał zupełnie nieruchomy jednak nadal wykonywał fotografie.
Yutu przesyłał transmisje z Księżyca przez dwa lata. To rekord w tej dziedzinie.
To jedne z najbardziej dokładnych zdjęć powierzchni Księżyca. Łatwo obserwowalne są drobne kamienie, duże głazy i ślady przejazdu łazika.
Chiny są trzecim krajem świata, który dokonał udanego lądowania na Księżycu. Pozostałymi są Stany Zjednoczone i Związek Radziecki.
Chińska agencja kosmiczna planuje wysłanie kolejnej rakiety w ramach misji Chang 4 do 2020 roku.