Ukończyła studia na Akademii Ekonomicznej we Wrocławiu, ale została dziennikarzem. Pracowała m.in. we wrocławskim oddziale TVP. Była też 10 lat dyrektorem festiwalu "Wratislavia Cantans" i 4 lata prowadziła Filharmonii im. W. Lutosławskiego we Wrocławiu.
W 2004 roku została po raz pierwszy europosłem. Jest bardzo chwalona za swoją pracę. Według raportu Instytutu Spraw Publicznych, jest najlepszą eurodeputowaną SLD i jednym z najlepszych polskich europosłów.
W tych wyborach powalczy o ponowną reelekcję. Powinna zdobyć mandat, ale o lewicowy elektorat będzie musiała zawalczyć z kandydatem centrolewicy Jóżefem Pionierem, który też się stara o reelekcję.
Co ciekawe, jej popularność przyczyniła się do niespodziewanego debiutu politycznego jej męża - nieznanego profesora, którego polityczny talent nagle odkryło PSL...