Przejście 37-letniego Shaquille'a O'Neala z Phoenix Suns na Wschód do Cleveland Cavaliers to największy hit transferowy rozpoczynającego się we wtorek 64. sezonu koszykarskiej ligi NBA. O'Neal będzie grał u boku jednej z gwiazd LeBrona Jamesa, a jego celem jest piąty mistrzowski pierścień.
Phoenix Suns otrzymali za niego między innymi Bena Wallace'a (wykupili jego kontrakt i nie będzie grał w tym klubie), Sashę Pavlovica oraz... gotówkę.
Letni sezon przyniósł wiele innych spektakularnych zmian. Po pięciu latach w New Jersey Nets na Florydę przeniósł się Vince Carter i będzie kolegą Macina Gortata w Orlando. Do Nets z Magic powędrowali Rafer Alston, Courtney Lee i Tony Battie. Z tym ostatnim Gortat toczył rywalizację pod koszem Magic o miano zmiennika gwiazdy Dwighta Howarda.
Dwóch zawodników - Ron Artest i Trevor Ariza, ogłosiło zmianę barw klubowych, po tym jak skończyły im się umowy z obecnymi drużynami. Artest przejdzie do mistrzów NBA Los Angeles Lakers z Houston, a Ariza przebył drogę w przeciwnym kierunku. Komentatorzy zastanawiają się, w jakim stopniu legendarny trener mistrzów Phil Jackson zdoła poskromić krewki temperament Artesta. Co ciekawe obydwaj zawodnicy dostaną w nowych klubach zbliżone pieniądze - około 6 milionów dolarów za rok gry. Artest i Ariza w "starych" drużynach liczyli na... lepsze oferty.
Dużych wzmocnień dokonali również inni pretendenci do tytułu. Do Boston Celtics przeszedł Rasheed Wallace, a San Antonio Spurs pozyskali z Milwaukee Bucks Richarda Jeffersona.
Najciekawsze transfery lata 2009:
Trevor Ariza - Houston Rockets (poprzedni sezon w Los Angels Lakers)
Ron Artest - Los Angeles Lakers (Houston Rockets)
Tyson Chandler - Charlotte Bobcats (New Orleans Hornets)
Vince Carter - Orlando Magic (New Jersey Nets)
Jamal Crawford - Atlanta Hawks (Golden State Warriors)
Ben Gordon - Detroit Pistons (Chicago Bulls)
Allen Iverson - Memphis Grizzlies (Detroit Pistons)
Richard Jefferson - San Antonio Spurs (Milwaukee Bucks)