Pierwsza morska misja wojskowa UE - do Somalii, by zwalczać morskich piratów

Unia Europejska rozpocznie w grudniu kolejną misję wojskową, pierwszą - na morzu, angażując europejską flotę powietrzno-morską do walki z piractwem u wybrzeży Somalii - ogłosiło francuskie przewodnictwo w UE.

Decyzję tę zatwierdzili w Brukseli ministrowie obrony państw UE; polityczny konsensus w tej sprawie osiągnęli już na nieformalnym posiedzeniu we francuskim Deauville 1 października.

Operacja pod nazwą Eunavfor Atalanta ma rozpocząć się u wybrzeży Rogu Afryki jeszcze w grudniu. Dowódcą sił morskich będzie brytyjski wiceadmirał Philip Jones, natomiast na kwaterę główną operacji wybrano Northwood, na brytyjskim wybrzeżu. Misja składać się będzie przynajmniej z siedmiu okrętów, w tym trzech fregat i jednego okrętu zaopatrzeniowego, a także samolotów zwiadowczych.

W październiku francuski minister obrony Herve Morin mówił, że około 10 krajów członkowskich zgłasza wolę uczestnictwa w misji (nie ma wśród nich Polski). Główni uczestnicy to Wielka Brytania, Niemcy, Francja i Hiszpania.

Francuskie przewodnictwo zapowiedziało współpracę między misją UE a NATO, które już wcześniej włączyło się do walki z piratami. Unijna misja jest odpowiedzią na wniosek Hiszpanii.

Somalijscy piraci są wielkim zagrożeniem dla statków, korzystających z bardzo ruchliwego szlaku morskiego, łączącego Europę z Azją i Bliskim Wschodem. Wymuszają milionowe okupy, narażają armatorów na zwiększone koszty ubezpieczenia, zagrażają dostawom pomocy humanitarnej.

Na początku października Międzynarodowe Biuro Morskie szacowało, że co najmniej 55 statków zostało w tym roku zaatakowanych przez somalijskich piratów w Zatoce Adeńskiej i na Oceanie Indyjskim.

Pod koniec września u wybrzeży sąsiadującej z Somalią Kenii piraci uprowadzili ukraiński statek przewożący m.in. ponad 30 czołgów T-72. Na początku listopada porwany został duński frachtowiec z 13-osobową załogą, w tym 11 Rosjanami.