Mamuty były bliskimi krewnymi słoni. Wolały jednak zimniejszy klimat i bardziej grząskie podłoże. Przed mrozami chroniło je gęste futro, a szerokie stopy ułatwiały poruszanie się po nasączonej wodą stepotundrze. Dożywały 60 lat. Na naszych ziemiach wymarły pod koniec ostatniego zlodowacenia. Najmłodsze szczątki znalezione w Polsce mają 13,5 tys. lat.